그동안 진료나, 기업의 강의를 다니면서 많은 분들을 만나다 보면 스트레스를 받는 직장인들이 너무나도 많습니다. 진료차 찾아오시는 분들도 마찬가지지만 직접 기업 현장에 가보면 많은 분들이 스트레스를 받고 있고 그것 때문에 강의 요청이 많이 들어옵니다. 우연히 한 단체에서 조사한 직장인 스트레스 조사 결과를 봤는데, 10명 중 7명이 스트레스를 받아 스트레스 증상을 가지고 있다고 합니다. 소화가 안 되거나, 머리가 아프거나, 어깨가 쑤시거나, 감정적으로 자꾸만 우울증이 생기거나 하는 이런 증상들을 가지고 있는 경우가 굉장히 많다고 합니다. 왜 이렇게 직장인들은 스트레스를 받을까요? 그럴 수밖에 없죠. 직장에 가면 하고 싶지 않은 일을 해야 할 때가 있습니다. 또는 성과를 내야 합니다. 또 그것 때문에 월급을 받습니다. 먹고살아야 됩니다. 스트레스를 안 받을 수가 없습니다. 최근에 많은 기업 연구들이나 심리학 연구들을 보면 직장에서 행복한 사람들이 더 성과를 내고 성공한다고 합니다. 이런 걸 보면 참 모순이 됩니다. 왜냐하면 직장에서 스트레스를 안 받을 수가 없는데, 그 직장 내에서 행복한 사람이 성과를 낸다니까 도대체 어떻게 하란 말인지. 과연 직장에서 행복하다는 말이 나올 수 있는 건지. 이것은 정말 어려운 문제가 아닐 수 없습니다. '행복'이라고 하면 가장 먼저 무엇이 떠오르나요? 언제 행복한지 많은 분들에게 여쭤보면 자신이 원하는 걸 이루었을 때라고 이야기합니다. 예를 들면, 시험을 보고 합격했을 때 행복하겠죠. 또는 직장에서 성과를 내서 큰 프로젝트를 따냈을 때도 행복하겠죠. 또는 자기가 원하는 새로운 노트북을 샀다거나, 휴가를 가게 되거나, 새로운 스마트폰이나 새 자동차를 샀을 때 또는 새 아파트를 샀을 때 행복해지겠죠. 고등학생들이 시험을 봐서 원하는 대학에 합격했다면 얼마나 행복할까요? 이렇게 원하는 것을 이루었을 때 행복하다고 생각합니다. 물론 행복한 게 맞습니다. 그런데 한 예를 들어보겠습니다. 고등학생이 열심히 공부해서 원하는 대학에 입학했습니다. 너무나도 행복합니다. 학교에 가보니 뿌듯합니다. 그 뿌듯함이 얼마나 오래갈까요? 아마도 두 달, 세 달 학교에 다니다 보면 새로운 스트레스를 맞기 시작합니다. 그러면서 행복감은 다 사라지고 다시 대학 생활에서의 스트레스에 빠져들기 시작합니다. 새 자동차를 샀습니다. 차를 볼 때마다 뿌듯하죠. 그 뿌듯함이 얼마나 오래갈까요? 몇 달 지나면 그냥 평범한 차가 됩니다. 이러한 것들이 왜 생길까요? 많은 뇌과학자들은 이렇게 얘기합니다. 우리의 뇌는 아무리 기쁜 일이 생겨도 시간이 지나면 본능적으로 적응하게 되는데, 이것을 '쾌락 적응(hedonic adaptation)'이라고 말합니다. 이러한 쾌락 적응 때문에 우리는 원하는 것을 이루었을 때 잠깐 행복하지만 결국은 또 행복이 사라지게 됩니다. 그렇다면 우리는 언제 행복할 수 있을까요? 이것에 대해서 많은 긍정 심리학자들이 연구를 하기 시작했고 그 결과, 행복한 삶을 살았다고 얘기하는 사람들을 보면 한 가지가 꼭 따라붙는 게 있습니다. '내가 내 삶을 그냥 산 게 아니라, 내 삶의 의미를 찾는 삶을 살았을 때' 행복한 삶을 살았다고 얘기합니다. 의미를 부여하는 순간에 무엇을 얻은 것처럼 급격한 행복은 아니지만, 그 소소한 행복을 오랫동안 유지할 수 있었다는 것이죠. 이것을 일에 적용해 보겠습니다. 내가 하는 일에 의미를 찾는 사람, 그런 분들은 직장에서 행복할 수 있는 분들입니다. 의미를 찾는 게 사실, 쉽지 않습니다. 살다 보면 의미를 떠나서 일하는데 그냥 급급해집니다. 많은 리더 분들께서 조직원들에게 자신의 일에서 어떤 의미를 가지고 있는지 자꾸만 생각해 볼 수 있는 시간을 갖게 하는 것은 굉장히 중요합니다. 그래서 의미를 부여받기 시작하는 순간에, 일의 의미가 결정되는 순간에 내 마음속에서는 일을 하면서도 행복감에 들어갈 수 있습니다. '지금 하는 일이 당장 돈을 벌기 위한 일인가?' 물론 그것도 맞습니다. '하지만 그 일을 통해서 어떤 사람이 도움을 받을 수 있는가?', '내가 하는 일은 작지만, 그 일을 통해서 우리 동네 사람들, 우리나라 사람들, 크게는 인류에 어떤 역할의 일을 하고 있는 것인가?' 이런 의미를 생각하는 것은 직장에서 일을 하면서도 행복한 삶을 살아가는데 아주 중요한 포인트라고 생각합니다. 이 영상을 보시는 모든 직장인 여러분, 매일 잠시라도 자신이 하는 일을 통해서 다른 사람들이 어떤 도움을 받을 수 있을 것인지 생각해보는 시간을 갖는다면 직장에서도 기분 좋게 일을 할 수 있지 않을까 생각합니다. 직장에서도 행복한 여러분이 되셨으면 좋겠습니다. 감사합니다.