식도염이란 식도 점막에 염증을 일으켜 점막부분이 짓무르는 질환으로 세균감염이나 산, 알칼리의 자극, 약물 등에 의해 발생할 수 있습니다.

주로 통증이나 출혈등의 증상이 동반 되기도 합니다.

식도염을 일으키는 원인을 다음과 같이 분류해 볼 수 있습니다.

1) 감염 

 진균이나 바이러스, 세균감염에 의해 발생하며, 이는 면역억제제 및 항암제 사용, 후천성 면역결핍증과 관계가 있습니다. 

대개 면역 결핍상태에서 생기는 경우가 많지만 노인층이나 당뇨병환자 또는 장기이식환자등 면역력이 많이 떨어져 있는 경우에 흔히 발생합니다.

2) 위산역류 

 식도염의 가장 흔한 원인으로, 위에서 위산이 역류하여 식도점막에 화학적인 화상을 일으키게 됩니다.

3) 섭식장애

 토를 자주 하는 것과 억지로 구토를 하는 섭식 장애가 있는 경우 식도에 위산으로 인한 화상을 일으킬 수 있습니다.

4) 약물 

 일부 항생제나 소염진통제, 항바이러스제, 철분제제 등이 식도에서 화학적 화상을 일으킬 수 있습니다.

5) 항암치료 및 방사선치료

 식도에 손상을 일으켜서 식도염을 유발할 수 있습니다.

식도염의 전신증상으로는 구역, 구토, 발열, 오한,경미한 백혈구의 증가가 있을 수 있습니다.

흉부 혹은 목에 타들어 가는 것 같은 묵직하거나 날카로운 통증이 발생하는데, 통증이 지속적일 수도 있고, 호전과 악화를반복할 수도 있습니다. 

삼킬 때 악화되는 흉통을 포함하는 연하곤란이나, 흉부에 음식이 걸려 있는 것 같은 느낌을 호소하며 토사물에 섞여 있는 혈액이나, 출혈로 인한 검은색 대변을 볼 수도 있습니다.

진단은 병력청취와 상부위장관 내시경 검사를 통해서 진단 할수 있습니다.

치료방법으로는

1) 약물요법

 위산역류가 원인이 되는 경우 위산억제제를 복용합니다. 

또한 세균이나 박테리아에 의한 경우에는 특정항생제치료를 하게 됩니다.

2).대증요법 

 약으로 인해 식도염이 발생하였다면 회복 될 때까지 약재복용을 중단하고 충분한 물을 섭취하여 식도에 머무르는 일이 없도록 합니다.

그리고 과식과 탄산음료를 피하고 흡연은 하부식도 괄약근의 힘을 약하게 하므로 금연해야 되며 지방이 많은 음식이나 위산을 자극하는 커피, 초콜릿, 술, 오렌지주스 등의 음식을 피해야 합니다.

또한 체중을 줄이며 식사후에는 바로 눕지 않도록 해야 합니다.

한방치료에서는 향사평위산등과 같은 약물치료 그리고 침과 뜸 으로 식도염증을 치료합니다.