섬유질 또는 셀룰로스로 알려진 식이섬유는 몸에 좋은 성분으로 잘 알려져 있다.

채소의 질긴 부분(셀룰로스), 무의 갈색 색소(리그닌), 사과 등 과일 속의 펙틴, 미역·다시마의 끈적끈적한 성분(알긴산), 버섯류, 콩류에 많이 들어 있다.

우리 몸에 필요한 식이섬유의 1일 섭취량은 25∼30g이다.

1. 콜레스테롤을 낮춰준다

콩, 완두콩 등 식이섬유가 풍부한 식품을 먹으면 위장의 공복감을 해소하고 음식물 흡수를 더디게 하며 콜레스테롤을 걸러낸다는 것이 임상실험으로 확인된 바 있다.

2. 심장을 보호한다

식이섬유가 풍부한 음식을 많이 먹은 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 심장발작 등의 심장질환이 발병할 확률이 매우 낮은 것으로 나타났다.

3. 혈당을 알맞게 제어해준다

식이섬유는 혈액 속 당분을 걸러내 인슐린 양을 낮추고 저항성을 높인다.

이는 당뇨병 환자를 치료할 때 매우 중요하다. 또

한 장내 염분을 몸 밖으로 배출시켜 혈압이 올라가는 것을 막아줘 고혈압 예방에도 도움을 준다.

4. 변비를 치료한다

식이섬유는 대장 운동을 촉진시켜 변이 내장을 통과하는 시간을 줄여줘 배변량을 증가시킨다.

결국 배변이 원활해지기 때문에 변비가 자연스럽게 줄어든다.

5. 다이어트에 도움이 된다

식이섬유는 적은 칼로리를 섭취하더라도 배가 든든해 과식하지 않도록 도와준다.

그러나 과도하게 식이섬유를 섭취하면 칼슘, 철분, 아연 등 무기질 흡수를 오히려 방해할 수 있어 적당량을 먹어야 한다.